חדי קרן מפלצתיים? קסמי יסוד? נער חסר אם בעל ייעוד? זהו בדיוק הספר בשבילי. "סקאנדר וגנב חד־הקרן" מאת א״פ סטידמן הינו ספר פנטזיה כובש לנוער שלוקח את כל המרכיבים המוכרים לנו ויוצר מהם משהו חדש ומלהיב.
הספר עוקב אחר סקאנדר סמית, נער בן 13 שגר ביבשת עם אביו המובטל ואחותו בת ה-14. אמו נפטרה בינקותו ומאז האב הפסיק לתפקד. בניגוד לאחותו בעלת הבטחון העצמי, סקאנדר שלנו חסר חברים, חסר ביטחון וסובל מבריונות בבית הספר. בעולם זה ישנו אי ובו גרים חדי-קרן קסומים אך רצחניים. חדי קרן שבוקעים מביצה ללא רוכב שמתחבר אליהם הופכים למפלצות פראיות ומסוכנות. אי לכך כל נער בגיל 13 חייב לעבור מבחנים שיקבעו אם הוא מתאים להיות רוכב. מבחני "הבקיעה" הם רק השלב הראשון. נערים שעברו את המבחנים בהצלחה מוטסים לאי המסתורי כדי לבחון את התאמתם. כמו בעלי באבא, כל נער צריך לפתוח דלת שמובילה לביצי חדי-הקרן. הדלת תיפתח רק לנער שלו נועדה ביצה וברגע שחד-הקרן בוקע ממנה, נוצר חיבור קסום בין השניים. כמובן שלא כל נער הופך להיות רוכב ולכן ישנם הרבה חדי-קרן פראיים.
סקאנדר חלם כל חייו להיות רוכב ולמד בשקדנות למבחנים. ביום המבחן נאסר עליו במפתיע לעשות את המבחן וכל תקוותיו מתנפצות באחת. בחצות אישה מסתורית רכובה על חד קרן מגיעה לביתו ולוקחת אותו לאי באופן לא חוקי. הוא מתגנב בין שאר הנערים, שבניגוד אליו עברו את המבחן, ומצליח לפתוח את הדלת. הוא נקשר לחד-קרן פיקח בשם פרחח-בר-מזל ויוצא לדרך חדשה. לחוסר מזלו, עליו להסתיר לא רק את דרך הגעתו לאי אלא גם את היסוד שמאפיין אותו שלא נכלל בין 4 היסודות הידועים. הרוכבים מחולקים ל 4 יסודות - אדמה, מים, אויר, אש - ובהתאם לכך מחולקים לבתים (הארי פוטר, מישהו??). הוא מצוות לצוות של שלושה אחרים שלכל אחד מהם יסוד אחר - ועליהם להתמודד עם שלל אימונים ומשימות. בעזרת חבריו החדשים - פלו, בובי ומיטשל - הוא מנסה לשמור על היסוד שלו בסוד.
לא דבר קל כשחד-הקרן שלו כועס על הדחקת היסוד ומנסה בכל הזדמנות להשתמש
בו. תוסיפו לזה נבל מסתורי המכונה הטווה שחוטף חדי-קרן למטרות זדוניות והרי
לכם ספר הרפתקאות מושלם.
איזה כיף של ספר! הסיפור כתוב היטב, מחושב לפרטי פרטים, מלא בפיתולים מפתיעים. אהבתי את הרעיון המקורי - הצגת חדי-הקרן כמפלצות צמאות דם בעלות קסם השולטות ביסודות הטבע בניגוד למקובל בז'אנר המציג אותם כסוסי פוני ורודים עם קרן. אומנם הרמתי גבה שהם בוקעים מביצה (הם סוג של סוסים אחרי הכל), אך זה בקטנה. אהבתי גם את החיבור העמוק שנוצר בין חד-קרן לרוכבו, את הדמויות המגוונות, ואת החברות שהתפתחה ביניהן. לכל דמות יש את התכונות הייחודיות לה, כך שאי אפשר להתבלבל ביניהן. הספר מלא בסודות, שקרים ותעלומות, אך גם במסירות, אהבה וחברות נאמנה. הדינמיקה בין הדמויות פשוט נהדרת כמו גם תיאור מערכת הקסם ובניית העולם.
בנוסף לסיפור מסעיר, יש בספר גם מסרים שמועברים ברגישות רבה כמו למשל הההתייחסות להתקפי החרדה מהם סובלת אחת הדמויות שכלפי חוץ נראית חזקה ובעלת בטחון עצמי רב. הגיבור הראשי, סקאנדר, הינו ילד רגיש וטוב לב שאכפת לו ממשפחתו ומהזולת ואינו מפחד להראות את רגשותיו.
מסר נוסף הינו התובנה של הגיבור שאנשים הם מורכבים ואין פה שחור לבן: "גם אם אתה משתייך
ליסוד אחד מסוים, זה לא אומר שאתה מוכרח להיות אדם מסוג מסוים -
יסודות, כמו בני אדם, הם מכלול של אינספור מרכיבים, נראים ובלתי נראים גם
יחד". לסיכום, סקנדר הוא ספר ראשון נהדר בסדרה ואשמח לקרוא גם את יתר הספרים. אהבתי ואני ממליצה!
בשורה התחתונה: מתי מתורגם הספר הבא בסדרה??
"סקאנדר וגנב חד־הקרן" מאת א״פ סטידמן
הוצאת כנרת, 2024, 338 עמ'
