"גרייבס גלן 1 – קללת האקס" מאת ארין סטרלינג היא קומדיה רומנטית קלילה עם ניחוח פנטסטי, שבמרכזה מכשפות, אקס מיתולוגי וקללה שיצאה מכלל שליטה.
מי מאיתנו לא חלם להטיל קללה על האקס המיתולוגי – לו רק הייתה לו האפשרות? לויויאן ג'ונס, מכשפה צעירה, היו גם היכולת וגם הרצון. וברגע שתוי אחד – היא עשתה את זה.
לפני תשע שנים רייס פנהאלו, צאצא למשפחת מייסדי העיירה גרייבס גלן, עזב את ויווי בת ה-19 כדי לחזור לוולס ושבר את ליבה. ויווי בעידודה של בת דודתה גוויין (גם היא מכשפה), שכחה את הכלל הידוע – "אם שותים לא מכשפים" – ועירבבה וודקה, אמבטית קצף, נר קסם וקללה אחת. הן לא באמת האמינו שזה יעבוד וחשבו שבמקרה הכי גרוע יהיה לו יום שיער רע. אז חשבו...
היום ויווי מתגוררת בעיירה, מרצה להיסטוריה אנושית בקולג’ פנהייבן, ומסרבת בעקביות להצטרף לניהול חנות המאגיה של דודתה איליין ובתה גוויין, "וויקד", חנות שמוכרת פריטים קסומים כמו קמעות, נרות, קלפי טארוט, ספרי לחשים וגולגולות מפלסטיק.
רייס חוזר לעיירה לקראת חג ההלוואין, כדי להשתתף באירועי "יום המייסד" ולטעון מחדש את קווי הליי הקסומים של גרייבס גלן. הוא אמנם מנהל חברת טיולים מצליחה, אבל מעולם לא שכח את אהבת נעוריו. ברגע שהוא מגיע לעיירה, דברים מתחילים להשתבש. הוא מקבל דו"ח על מהירות מוגברת, יש לו תקר בגלגל, הוא כמעט נדרס, נופל עליו ראש פסל וזו רק ההתחלה.
כשהקסם מתפשט לעיירה כולה – העיירה תחת מתקפת צעצועים רצחניים, שיקויים מתקלקלים ורוח רפאים זועמת משתוללת בספריה – ויווי מבינה שהקללה אכן עבדה. היא ורייס צריכים לבטל אותה, משימה לא פשוטה כשאין שום ספר חוקים שמסביר איך. וגם כי מכשפות, איך לומר, יותר טובות בלהטיל קללות מאשר לבטלן. הכימיה בין השניים חזקה מתמיד ופתרון הבעיה לוקח מקום שני.
בינתיים, החתול של גוויין, מר פרסלי, מתחיל לדבר – והמילה הראשונה שלו? "חטיף", כמובן. (כבעלת שני כלבים אוהבי חטיפים, ברור לי שזו גם הייתה המילה הראשונה שלהם, לו רק יכלו לדבר…) כישוף שיצא משליטה, בית רדוף וסיכויים שניים באהבה, יוצרים ספר מהנה למדי.
הספר כתוב בגוף שלישי ומציג לסירוגין את נקודות המבט של רייס ושל וויוי. הוא מציע חוויה קלילה, משעשעת ורומנטית ומתאים כהפוגה בין ספרים כבדים. יש בו יותר רומנטיקה מאשר פנטזיה, כולל מספר סצנות סקס ושפה בוטה – למי שזה מפריע לו. מר פרסלי משמש כאתנחתא קומית נהדרת והוא אחד ממגניביות הספר.
זהו ספר ראשון בסדרה, אך עומד בפני עצמו. אהבתי את הדינמיקה והכימיה הלוהטת בין השניים ואת ההומור שהספר רצוף בו. וויוי היא דמות שקל להזדהות עימה – עם המוזרויות, הספקות והקושי שלה להאמין בעצמה ובכוחותיה. רייס אף הוא דמות שקל לאהוב, עם הקשיחות של אביו כלפיו וכל ההערות הציניות שמסתירות את פגיעותו. הוא "הכבשה השחורה" של משפחתו – ולא בצדק. גם דמויות המשנה, במיוחד איליין וגוויין, מוסיפות הרבה חן וצבע לעלילה.
בניית העולם הקסום לא מאוד מפותחת, וגם מערכת הקסם עצמה לא מוסברת לעומק – אבל ייתכן שבספרים הבאים נראה פיתוח נוסף. 'קללת האקס' נוגע בנושאים כמו משפחה, אמון, משיכה ואהבה – אבל ההומור והאווירה הם אלה שהופכים אותו למהנה במיוחד, עם אווירת הלוואין מצמררת אבל כיפית. בסך הכול נהניתי ובהחלט ממליצה, במיוחד למי שמאמין שחתולים מדברים ושקללה קטנה פה ושם זה חלק מהחיים!
בשורה התחתונה: לחובבי רום קום עם נינוח של כשפים!
"גרייבס גלן 1 - קללת האקס" מאת ארין סטרלינג
מאנגלית: נועה שביט
הוצאת אהבות, 254 עמ', 2025
